Cordeiro marroquino picante com couscous

Sabores e aromas quentes para o Inverno

(uma receita adaptada de Jamie Oliver) 

Para 6 a 8 pessoas

Tempo de cozedura: 1 hora e 45 minutos

1 colher de sopa de sementes de cominhos

2 colheres de sopa de sementes de coentros

2 pequenos piripiris secos

2 pedaços de gengibre fresco

sal e pimenta q.b.

azeite q.b.

1 Kg de cordeiro sem gordura, cortado em pedaços 

4 batatas doces, descascadas e cortadas em cubos 

12 cebolinhas

4 dentes de alho laminados

2 latas de 400 g de tomate em pedaços

1 pau de canela

2 folhas de louro fresco

6 a 8 figos bem secos inteiros

1 ramo de coentros frescos

Pré-aqueça o forno a 190°C.

Esmague num almofariz as sementes de cominhos e de coentros com os piripiris, o gengibre, uma boa pitada de sal e pimenta acabada de moer. Misture com três colheres de azeite e barre a carne com metade desta marinada, massajando-a. Reserve.

Entretanto, misture a restante marinada numa tigela com as batatas doces, as cebolas e o alho.

Leve ao lume um tacho grande com um pouco de azeite e os pedaços da carne marinada dourando-a por igual. Retire a carne para uma tigela vazia e ponha no tacho o preparado das batatas doces, fritando-o até que as cebolas amaciem um pouco. Depois desta operação transfira tudo para uma caçarola de barro de ir ao forno, acrescente o tomate, agite bem a caçarola e coloque a carne por cima.

Junte-lhe dois copos com água, o pau de canela, as folhas de louro e os figos secos e leve ao forno pré-aquecido durante 1 hora e 30 minutos - não cubra para que o preparado fique bem dourado.

Pouco antes de servir, espalhe por cima os coentros picados. Sirva com couscous. 

Esta substancial receita tem um forte gosto de especiarias e deve ser um pouco picante para cortar os paladares. Eu optei por acentuar mais o picante no couscous, que fiz com malaguetas verdes e vermelhas (sem sementes), e cogumelos de Paris previamente salteados. O cordeiro bem apurado é enriquecido pela batata doce que concentrou todos os sabores e se desfez um pouco, formando um molho grosso onde se junta o sabor do figo assado, um pouco doce, que equilibra o conjunto.

Mais um prato para comer devagar e à conversa, acompanhado de um vinho tinto encorpado, que se aguente no confronto com estes sabores mediterrânicos.